少子高齢化や若者流出など課題が山積する地方都市において、新しい産業を生み出すことは待ったなしの課題となっています。そうした中、島根県松江市が行政主導でスタートアップ支援に乗り出し、地方創生とイノベーション創出を同時に実現しようとしています。
松江市の取り組みが際立っているのは、その幅広い支援対象です。スタートアップのみならず、地場企業の第二創業や個人の副業・複業なども支援の射程に入れているとのこと。行政の垣根を越えて、広く”チャレンジャー”を応援する。そんな松江市の姿勢は、地域の多様なプレイヤーに勇気と希望を与えているようです。
また、息の長い支援を可能にするため、他分野の政策とも連携しながら取り組みを進めている点も特徴的です。スタートアップ支援を一過性のブームに終わらせず、地域にイノベーションのエコシステムを根付かせていく。そんな長期的視点に立った行政の姿勢は、民間セクターからも高く評価されています。
そんな松江市の挑戦を象徴するかのように、LEAPというユニークな情報発信の場が誕生しました。LEAPは、中国・四国・九州を中心とした地方都市で新しい事業に取り組む起業家や新規事業担当者に向けて、地域のスタートアップシーンの最新動向をお届けするメディアです。
地域の課題解決に挑むスタートアップの事例紹介や、地域で活躍する起業家・新規事業担当者へのインタビュー、地域のスタートアップトレンドに関する議論など、LEAPは地方発イノベーションの情報発信基地として機能しています。読者からの質問やリクエストにも丁寧に応えながら、地方のイノベーションを加速させるためのプラットフォームとしての役割を果たしているのです。
LEAPの運営を担うのは、地域に根差したベンチャーキャピタリストの平田拓己氏と立山冬樹氏。両氏とも地方都市の未来を切り拓くスタートアップ支援に情熱を注いでおり、自らのネットワークを活かしながらLEAPの内容を日々進化させています。
起業やスタートアップへの興味関心が高まりを見せる一方で、東京を中心とした都市部に比べると情報格差が大きい地方都市。LEAPはそうした地方のスタートアップコミュニティにおける頼れる”情報の灯台”として、挑戦者たちの航海を照らし続けています。
松江市の先進的な取り組みやLEAPの情報発信活動は、これからの地方都市におけるイノベーション創出の先行モデルとなるはずです。行政と民間、そして情報発信メディアという三位一体の取り組みは、地域エコシステムを豊かなものへと育んでいく原動力になるでしょう。
LEAPは引き続き、松江市を始めとする地方の挑戦者たちに寄り添いながら、新しい時代を切り拓くイノベーション創出の物語を伝え続けます。地方発の新産業が日本の未来を力強く牽引する日。その日が訪れるまで、LEAPは地方のイノベーターたちとともに歩み続けていきます。ぜひ読者の皆様も、LEAPを通じて地方イノベーションの胎動を感じ取っていただければ幸いです。
